On parle de sourire gingival (ou gummy smile) quand, lors du sourire, la gencive apparaît de façon excessive entre la lèvre supérieure et le haut des dents. La bouche paraît trop grande et la chair gingivale, très visible, attire l’attention. 

Cette exposition particulière de la gencive, relativement fréquente, peut avoir plusieurs causes : 

• une contraction anormale des muscles releveurs de l’angle de la bouche, qui « tirent » de façon exagérée sur la lèvre supérieure : en se retroussant, elle découvre largement la gencive.
• une gencive plus haute que la normale au niveau de la mâchoire supérieure. Ce phénomène peut être dû à une anomalie dentaire qui force la gencive à migrer vers le bas. 
• une lèvre supérieure trop fine et trop courte qui, lors du sourire, peine à recouvrir la gencive.
  

Quand la cause identifiée est une hyperactivité musculaire, le traitement par injection de toxine botulique peut être envisagé.  

Qui sont les candidats aux injections de Botox pour le sourire gingival ? 

Dans l’immense majorité des cas, le sourire gingival apparaît très tôt. Il n’est pas lié au vieillissement. 

Il peut être une source importante de complexes, au point que certains patients n’osent même plus sourire et gardent les lèvres pincées en permanence. 

La nécessité d’un traitement esthétique peut donc se faire sentir à tout âge. 

Il existe plusieurs solutions, en fonction de la cause du sourire gingival. Lorsqu’il est dû à une malposition de la gencive ou à une finesse excessive de la lèvre, les injections de toxine botulique ne sont pas le traitement à privilégier. 

En revanche, quand la cause est une trop forte contraction musculaire, c’est la solution la plus satisfaisante, d’autant plus qu’elle n’est pas invasive. 

Cette technique est toutefois contre-indiquée en cas :

• de grossesse ou d’allaitement,
• de maladie neuromusculaire ou auto-immune,
• d’anomalies de la coagulation qui peuvent causer des saignements et des hématomes,
• d’allergies,
• de prise de certains médicaments. 

Rappel des propriétés de la toxine botulique

La toxine botulique, issue de la bactérie qui cause le botulisme, a une action paralysante sur les muscles. Utilisée dans le cadre de traitements esthétiques, elle ne vise évidemment pas à neutraliser totalement les muscles mais plutôt à les mettre au repos en atténuant leurs contractions. 

Le relâchement musculaire induit par les injections contribue à faire disparaître les dépressions au niveau de la peau.  

Objectifs

Dans l’indication d’un sourire gingival, le Botox agit sur le muscle releveur responsable du retroussement excessif de la lèvre supérieure. 

Du fait du relâchement du muscle, la lèvre supérieure se positionne plus harmonieusement sur la gencive : dans une position plus basse, elle recouvre la chair gingivale et le haut des dents. 

Pour potentialiser les effets de ce traitement, il est possible de le compléter avec des injections d’acide hyaluronique dans la lèvre supérieure pour en augmenter le volume, si elle est trop fine. 

Le praticien définit avec le patient le protocole d’injection à mettre en œuvre. 

Il étudie attentivement les mouvements de la bouche, d’abord au repos. Puis il examine le mécanisme du sourire, les éventuelles asymétries, les mouvements de la lèvre supérieure, etc. 

Cette première consultation est aussi l’occasion de s’assurer qu’il n’existe pas de contre-indications.

Dans les jours précédant les injections, il faut éviter la prise de médicaments susceptibles d’avoir un effet sur la fluidité du sang : aspirine, anticoagulants.